環境問題［かんきょうもんだい］シリーズ～広［ひろ］がる砂漠化［さばくか］～

砂漠［さばく］ってどんな所［ところ］か知［し］っているかな？
雨［あめ］があまり降［ふ］らなくて、雨［あめ］が降［ふ］る量［りょう］より蒸発［じょうはつ］する方［ほう］が多［おお］い土地［とち］の事［こと］で、植物［しょくぶつ］がほとんど育［そだ］たないんだ。水分［すいぶん］も少［すく］ないため、気温［きおん］の差［さ］が激［はげ］しい事［こと］もあって農業［のうぎょう］には適［てき］さない土地［とち］で人間［にんげん］の居住［きょじゅう］が難［むずか］しい地域［ちいき］なんだ。今［いま］、こんな砂漠［さばく］がどれだけあるか知［し］っているかな？
実［じつ］は、地球上［ちきゅうじょう］の陸地［りくち］の1/4は砂漠［さばく］なんだよ。これは大体日本［だいたいにほん］の面積［めんせき］96倍［ばい］もの大［おお］きさなんだ。
この砂漠［さばく］が実［じつ］は広［ひろ］がっていて、1年間［ねんかん］に6万平方［まんへいほう］キロメートル。これは東京［とうきょう］ドーム約［やく］130万個分［まんこぶん］の広［ひろ］さになるんだ。

では、この砂漠化［さばくか］は何［なに］が原因［げんいん］なのかな？大［おお］きく分［わ］けて2つ原因［げんいん］があるんだ。

1つは気候［きこう］によるもの

気候的［きこうてき］な原因［げんいん］として干［かん］ばつという原因［げんいん］があるんだ。雨［あめ］がもともと少［すく］なくて、「干［かん］ばつ」と言［い］って、大地［だいち］が干［ひ］からびて砂漠化［さばくか］してしまうのではといわれているよ。

2つめは人［ひと］が原因［げんいん］のもの

本来［ほんらい］なら、雨［あめ］も降［ふ］るし植物［しょくぶつ］もある土地［とち］なのだけれど、森林伐採等［しんりんばっさいとう］の人［ひと］の手［て］によって砂漠化［さばくか］が引［ひ］き起［お］こされた事［こと］が原因［げんいん］なんだ。植物［しょくぶつ］が少［すく］なくなると風［かぜ］で土［つち］が飛［と］ばされ大地［だいち］は荒［あ］れ果［は］ててしまうんだ。また、砂漠化［さばくか］の根本的［こんぽんてき］な原因［げんいん］として、そこに住［す］んでいる人々［ひとびと］の貧困［ひんこん］および急激［きゅうげき］な人口増加［じんこうぞうか］といった社会［しゃかい］・経済的［けいざいてき］な問題［もんだい］もあるんだ。

実［じつ］は砂漠化［さばくか］を止［と］めるだけでは問題［もんだい］は解決［かいけつ］しないんだ。

植［う］える木［き］の種類［しゅるい］を選［えら］ぶ

乾燥地［かんそうち］の植林［しょくりん］ではどのような種類［しゅるい］の木［き］を植［う］えるかが最［もっと］も重要［じゅうよう］な問題［もんだい］となっているんだ。きびしい自然［しぜん］の中［なか］で広［ひろ］い面積［めんせき］に植［う］えられた苗木［なえぎ］を長期間［ちょうきかん］かけて育［そだ］てていくには、できるだけお金［かね］や手間［てま］のかからない方法［ほうほう］を考［かんが］える必要［ひつよう］があって、そのためにはまず、現地［げんち］の厳［きび］しい自然条件［しぜんじょうけん］にあった、乾燥［かんそう］に強［つよ］い、時［とき］には塩［しお］に強［つよ］い木［き］の種類［しゅるい］を選［えら］ばなくてはいけないんだ。さらに住民［じゅうみん］の生活［せいかつ］を守［まも］るためにも、葉［は］が家畜［かちく］のエサとして利用［りよう］できる、あるいは果実［かじつ］が食［た］べられる等［など］いろいろな利用［りよう］が出来［でき］る樹種［じゅしゅ］が必要［ひつよう］になるんだ。

今［いま］、地球全体［ちきゅうぜんたい］の環境問題［かんきょうもんだい］が起［お］きているのをみんなは知［し］っているかな？

温暖化［おんだんか］・砂漠化［さばくか］・大気汚染［たいきおせん］・異常気象［いじょうきしょう］など多［おお］くの環境問題［かんきょうもんだい］があるんだ。こうした環境問題［かんきょうもんだい］に対［たい］する観測［かんそく］が世界中［せかいじゅう］で行［おこな］われている中［なか］で、東京［とうきょう］の武蔵野市［むさしのし］にある高校［こうこう］、中学校［ちゅうがっこう］では、一年間［いちねんかん］で富士山［ふじさん］が見［み］えた回数［かいすう］（富士見日数［ふじみにっすう］）を記録［きろく］すると言［い］う、富士見日数［ふじみにっすう］と言［い］う計測［けいそく］が行［おこな］われているんだ。

毎朝［まいあさ］９時［じ］に学校［がっこう］の南西［なんせい］にある富士見日数［ふじみにっすう］を記録［きろく］し続［つづ］けていて、今年［ことし］はこれまでの記録［きろく］の中［なか］で富士見日数［ふじみにっすう］が過去最高［かこさいこう］の116日［にち］。この学校［がっこう］が富士見日数［ふじみにっすう］の観測［かんそく］を始［はじ］めたのは1963年［ねん］からで、1965年［ねん］の富士見日数［ふじみにっすう］はわずか22日［にち］。

こうした富士見日数［ふじみにっすう］のような観測［かんそく］の仕方［しかた］は、富士山［ふじさん］だけに限［かぎ］らず、東京［とうきょう］タワーや遠［とお］くに見［み］える山［やま］や高［たか］い建物［たてもの］を対象［たいしょう］にしても観測［かんそく］できて、測定［そくてい］の基準［きじゅん］も富士山［ふじさん］や高［たか］い山［やま］、高［たか］い建物［たてもの］が朝［あさ］９時［じ］に同［おな］じ場所［ばしょ］から見［み］えた日数［にっすう］を計測［けいそく］するという簡単［かんたん］なものだから、小学生［しょうがくせい］から大人［おとな］まで簡単［かんたん］に観測［かんそく］することができるよ。
是非［ぜひ］、自由研究［じゆうけんきゅう］でみんなもチャレンジして、周［まわ］りの環境［かんきょう］がどう移［うつ］り変［か］わっているか、確［たし］かめてみよう！